En 1957, Víctor visitaba asiduamente el Café Sao Paulo; allí conoció a Violeta Parra y a sus hijos, y también a un grupo de jóvenes que había formado un grupo de canto y danzas folklóricas, se llamaban Cuncumén, en lengua mapuche "murmullo de agua".
ALEJANDRO REYES: Formábamos un colectivo que los fines de semana o en las vacaciones solía ir al campo en los alrededores de Santiago, para buscar y recopilar figuras y formas típicas, no sólo en la danza y la música, sino también en cacharros de arcilla o lámparas de la época colonial, además de algún dicho, un giro, una manera de hablar o un estilo de
vida.
Víctor entró a formar parte del grupo a partir de la grabación, que hicieron ese mismo año, del primer disco. Allí, Víctor Jara participó cantando en solitario Se me ha escapado un suspiro, una bella canción de amor que él mismo había recogido en Ñuble.
En 1958, Cuncumén graba el LP Villancicos Chilenos, donde Víctor Jara interpreta dos temas creados para él por Violeta Parra: Décimas por el nacimiento y Doña María le ruego.
Doña María le ruego
Doña María le ruego
En nombre de la fortuna
Me deje ver su niño
Que me van a dar la una.
Doña María yo vine
A ver el niñito'e Dios.
Usted deme la licencia
Que me van a dar las dos.
Pregúntele Mariquita
A su esposo Don José
Deje mirar al niñito
Que me van a dar la tres.
Tome en cuenta Mariquita
Casi gasté los zapatos
Por ver a su Manuelito
Ya me va a dar las cuatro.
De Ñuble vine señora
De los campos de Niblinto
Por saludar a su niño
Antes que me den las cinco.
Señora Doña María,
Rayito de clara luz,
Que viva por muchos años
Con su niñito Jesús.
En 1960, Cuncumén incluye en su disco 150 años de historia y música chilena, la primera composición de Víctor, la tonada Las palomitas.
Las palomitas
Ayer vide conversare
Dos palomas por el aire,
Tan cerca de mí pasaron
Que me paré para hablarles.
Las vide y les pregunté
Adónde van a casarse,
Que me digan en que lao
Están las tranquilidades.
Me respondieron bajito
Pa'que no supiera naiden:
No hay un nidito mejor
Que el volare por los aires.
Ayer vide conversare
Dos palomas por el aire,
Las vide y del corazón
Dos suspiros se me salen.
En 1961, hicieron una larga gira por Checoslovaquia, Polonia, Bulgaria, URSS, Holanda y Francia. En esta gira, Víctor hizo su debut como cantante solista, cantando Aquí te traigo una rosa, una tonada folklórica que él había recopilado.
Aquí te traigo una rosa
Aquí te traigo una rosa
Del campo la recogí,
La mata quedo llorando
Como lloro yo por ti.
Como que te fuiste,
Como que te vai,
Como que me quieres
Y no me querís na.
Cuando a tu jardín entré,
Tomé una rosa rosada
Y de adentro le saqué
Tu persona retratada.
Como que te fuiste,
Como que te vai,
Como que me quieres
Y no me querís na.
La rosa cuando abotona
Dicen que es malo tomarla,
Pa' que parezca bonita
Más vale será dejarla.
Como que te fuiste,
Como que te vai,
Como que me quieres
Y no me querís na.
MARIELA FERREIRA: Cuando la cantó en el escenario, ante un público de tres o cinco mil personas, fueron aplausos que duraban y duraban. Pasaban los minutos y la gente aplaudiendo y Víctor tuvo que repetir y eso después pasó siempre en toda la gira. Yo creo que ahí Víctor tomó conciencia de que él podía llegar al público… llegaba de una manera que realmente emocionaba.
Durante la gira, había compuesto, siguiendo el modo tradicional de "canto a lo humano" la canción Paloma quiero contarte.
JOAN JARA: La había escrito para mí y estaba impaciente por compartirla conmigo. En cuanto llegamos a mi apartamento, sacó la guitarra de su funda y se sentó a cantarme.
Paloma quiero contarte
Palomita verte quiero.
Lloro con cada recuerdo
A pesar que me contengo.
Lloro con rabia pa' fuera
Pero muy hondo pa' dentro.
Palomita verte quiero.
Como tronco de nogal,
Como la piedra del cerro;
El hombre puede ser hombre
Cuando camina derecho.
Palomita verte quiero.
Cómo quitarme del alma
Lo que me dejaron negro.
Siempre estar vuelto hacia fuera
Para cuidarse por dentro.
Palomita verte quiero.
Al regreso de la gira, Víctor dirigió la grabación de un nuevo disco de Cuncumén: Geografía musical de Chile: norte, centro y austral. En este disco se incluían tres composiciones suyas: Paloma quiero contarte, Acurrucadita te estoy mirando y Canción del minero, su primer tema de corte social.
Canción del minero
Voy,
Vengo,
Subo,
Bajo,
Todo para qué
Nada para mí.
Minero soy,
A la mina voy,
A la muerte voy,
Minero soy.
Abro,
Saco,
Sudo,
Sangro,
Todo pa'l patrón,
Nada pa'l dolor.
Minero soy,
A la mina voy,
A la muerte voy,
Minero soy.
Mira,
Oye,
Piensa,
Grita,
Nada es lo peor,
Todo es lo mejor.
Minero soy,
A la mina voy,
A la muerte voy,
Minero soy.
Ese mismo año Víctor Jara dejó el grupo para dedicarse más enteramente al teatro y a su faceta de compositor.
